Η εμμηνόρροια είναι ένα αναπόφευκτο κομμάτι της ζωής κάθε κοριτσιού – γυναίκας, η οποία σε κανονικές συνθήκες ξεκινάει περίπου στα 12-13 χρόνια της ζωής της και διαρκεί 4-8 ημέρες. Η περίοδος, όπως αλλιώς λέγεται, σχετίζεται από τη μη ενεργοποίηση του ωαρίου, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να ξεκινάει μία διαδικασία καθαρισμού της μήτρας από τα περιττά πλέον σωματίδια, υγρά και μεμβράνες.
Η συμμετοχή κοριτσιών σε διάφορες αθλητικές δραστηριότητες μπορεί να επηρεάσει και να καθυστερήσει την πρώτη εμμηνόρροια 5-6 μήνες, ενώ έρευνες σε αθλήτριες κολύμβησης υψηλού επιπέδου έδειξαν πως η πρώτη εμμηνόρροια παρουσιάστηκε σε ηλικία 15-16 ετών. Αυτή η καθυστέρηση είχε σαν αποτέλεσμα οι συγκεκριμένες αθλήτριες να αντέχουν σε υψηλότερα προπονητικά ερεθίσματα από τις αθλήτριες που δεν είχαν καθυστέρηση και κατ’επέκταση να παρουσιάσουν υψηλότερες επιδόσεις.
Παλαιότερα επικρατούσε η άποψη, ότι κατά τη διάρκεια της περιόδου δεν έπρεπε να εκτελείται καμία αθλητική δραστηριότητα υψηλής ή χαμηλής έντασης, σε αντίθεση με την άποψη των τελευταίων χρόνων που η εμμηνόρροια δεν δείχνει να επηρεάζει την αθλήτρια. Πρόσφατες έρευνες έδειξαν πως 15 ημέρες μετά το τέλος κάθε εμμηνόρροιας υπάρχει μία ασήμαντη αύξηση της επίδοσης των αθλητριών, ενώ άλλες υποστηρίζουν ότι κατά τη διάρκεια της περιόδου έπιασαν τις υψηλότερες επιδόσεις τους. Στις περισσότερες περιπτώσεις η απόφαση για την συνέχιση ή τη διακοπή της προπόνησης διαφέρει από αθλήτρια σε αθλήτρια, αφού διαφέρει και η εκδήλωση της εμμηνόρροιας σε κάθε γυναίκα.
Τέλος υπάρχουν και πολλές περιπτώσεις επώδυνης εμμηνόρροιας, οι οποίες μεταφράζονται ως δυσμηνόρροια! Η δυσμηνόρροια μπορεί να εκδηλωθεί με ήπια ή έντονα συμπτώματα δυσφορίας, ναυτίας ,ζαλάδας, εμετού και πόνου στις περιοχές της πλάτης και της λεκάνης.